¿Qué es el Packaging? Funciones y Beneficios

El packaging, en inglés significa embalaje, y se refiere al conjunto de elementos que envuelven, protegen, contienen y presentan un producto. Su objetivo principal es asegurar que un artículo llegue de manera segura y atractiva a manos del consumidor. Además de ser una parte esencial de la cadena de suministro, el packaging se considera una poderosa herramienta de marketing capaz de influir en las decisiones de compra de los consumidores.

A menudo, el packaging pasa desapercibido, pero desempeña un papel crucial en la comercialización, protección y entrega de productos a los consumidores. Por eso, es esencial saber qué es el packaging, los materiales que se utilizan en su fabricación, sus beneficios y todos los detalles.

Packing y packaging: ¿qué diferencia hay?

Los términos se parecen y, como se usan en el mismo ámbito, pueden llevar a confusión. Sin embargo, si principal diferencia radica en que el primero es la acción y el segundo el sustantivo.

Packing

Se refiere a la acción de colocar o empacar un producto en un envase o contenedor para su transporte, almacenamiento o presentación. En esencia, es el acto físico de preparar un producto para su distribución, el envase terciario.

Packaging

Se refiere al diseño integral del envase en sí que incluye todos los elementos visuales y estructurales que rodean al producto. Los envases primarios y secundarios.

Como ejemplo, cuando se hace un pedido por internet, un perfume llegaría en una caja de cartón (packing) y dentro estaría el producto con su frasco y su caja personalizada (packaging).

¿Qué tipos de materiales se utilizan para el packaging?

El packaging se fabrica a partir de una amplia variedad de materiales, cada uno con sus propias características y aplicaciones. Estos son algunos de los tipos de materiales más comunes utilizados en la creación de envases:

• Termoplásticos. Son materiales plásticos (polietileno, el polipropileno, PVC) que se vuelven flexibles y maleables cuando se calientan, lo que permite moldearlos en diversas formas. Estos materiales son ideales para envases que requieren flexibilidad, resistencia a la humedad y durabilidad.
• Cartón y papel. Ampliamente utilizados en envases, con materiales apreciados por su versatilidad, capacidad de impresión y de ser reciclados. Además, el cartón corrugado se utiliza comúnmente para proteger productos frágiles durante el transporte.
• Plásticos flexibles. Los plásticos flexibles (polietileno de baja densidad y polipropileno) que se utilizan en bolsas, películas y envases de alimentos. Son ligeros, resistentes a la humedad y ofrecen una excelente barrera contra el oxígeno y los olores, perfectos para productos frescos y envasados al vacío.
• Aluminio. Conocido por su capacidad para preservar la frescura y la integridad de los alimentos y bebidas, también proporciona una barrera efectiva contra la luz y el oxígeno. Se utiliza en envases de bebidas, latas de alimentos, y envases farmacéuticos.
• Vidrio y cristal. Usados en envases de alta gama como botellas de vino, frascos de conservas y envases de productos de cuidado personal. Ofrece una excelente barrera contra la humedad y los sabores externos.

¿Cuáles son las funciones del packaging?

El packaging cumple diversas funciones esenciales entre las que se incluyen:

• Protección. El packaging protege los productos de daños, impactos, humedad y otros factores que puedan afectar su calidad.
• Presentación. Un buen diseño de packaging atrae la atención del consumidor, comunica la marca y transmite información relevante sobre el producto.
• Identificación. Etiquetas y envases identifican el producto y brindan información sobre su contenido, instrucciones de uso y datos de seguridad.
• Almacenamiento. El packaging permite el almacenamiento adecuado de productos, facilitando así su manejo y distribución en la cadena de suministro.

Beneficios de un buen packaging

El diseño de packaging efectivo ofrece una serie de beneficios tanto para la marca como para los consumidores:

• Ayuda a definir la identidad de marca (branding). El packaging es una extensión visual de la marca y por ello define su identidad. A través de elementos como el logotipo o el esquema de colores, comunica los valores de la marca y crea una conexión emocional con los consumidores fomentando la fidelidad a largo plazo.
• Aumenta el valor percibido. Los consumidores tienden a asociar un envase atractivo con un producto de mayor calidad. Esto puede justificar precios más altos y atraer a un público dispuesto a pagar más por la experiencia de compra y el producto en sí.
• Resalta el producto. Un diseño llamativo, original y creativo capta la atención del consumidor, lo que puede ser especialmente importante en el punto de venta. El packaging eficaz comunica rápidamente y lo hace destacar entre la competencia.
• Protege el producto. Su función fundamental es proteger. Un envase adecuado y resistente protege los productos de daños, contaminación, humedad y otros factores adversos para que lleguen en óptimas condiciones a manos del consumidor.

Importancia del packaging en el siglo XXI

En la era digital, el packaging sigue siendo relevante y su importancia se ha ampliado aún más. En un mundo donde los consumidores tienen acceso a una variedad infinita de opciones, el packaging se convierte en una herramienta esencial para destacar y atraer la atención y que las empresas deben tener en cuenta a la hora de ofrecer su producto al mundo.

Además, la sostenibilidad se ha vuelto un tema crucial con un creciente interés en materiales reciclables y la reducción de residuos. Por lo que los usuarios no solo se preocupan de adquirir productos buenos, bonitos y que lleguen adecuadamente; también prestan atención a esos valores que las marcas quieren transmitir con su packaging, intentando evitar los envases de usar y tirar.